En España, la salud dental se encuentra en una situación preocupante según un informe reciente del Consejo General de Dentistas. De acuerdo con sus datos, un total de 34 millones de personas en el país presentan caries, lo que revela una necesidad urgente de abordar la prevención y el tratamiento de esta condición común pero evitable.
¿Qué son las caries dentales?
Las caries dentales son áreas dañadas en la superficie dura de los dientes que se desarrollan en pequeñas aberturas o agujeros. Son causadas por una combinación de factores, incluidos los ácidos producidos por bacterias en la boca, el consumo frecuente de carbohidratos, así como el mantenimiento inadecuado de la higiene bucal.
Factores contribuyentes a la alta prevalencia
Varios factores contribuyen a la alta prevalencia de caries en España. Estos incluyen hábitos alimenticios poco saludables, como el consumo excesivo de azúcares y snacks, la falta de visitas regulares al dentista, y un desconocimiento generalizado sobre las técnicas adecuadas de higiene oral. Además, la falta de fluoruro en el agua potable en algunas regiones también hace que las personas sean más propensas a desarrollar caries.
Impacto en la salud pública
Las caries no tratadas no solo causan dolor y malestar, sino que también pueden conducir a complicaciones más graves, como infecciones dentales y la necesidad de extracciones. A nivel de salud pública, la prevalencia de caries impacta en los costos del sistema sanitario y en la calidad de vida de los afectados. Más importante aún, se presenta un riesgo elevado de que las poblaciones vulnerables se vean afectadas desproporcionadamente.
Prevención y cuidado dental
Prevenir las caries dentales es un esfuerzo que requiere tanto educación del público como acciones individuales. Recomendaciones básicas incluyen cepillarse los dientes al menos dos veces al día, usar hilo dental regularmente, reducir el consumo de bebidas azucaradas y alimentos que provocan caries, así como visitar al dentista con regularidad para chequeos y limpiezas profesionales. Además, el uso de pastas dentales con flúor y colutorios ayuda a fortalecer el esmalte y a prevenir la formación de caries.