En el ámbito de la salud y la medicina, los términos 'riesgo relativo' y 'riesgo absoluto' son esenciales para la interpretación de estudios e investigaciones. Juan Gervas, en su artículo titulado «Riesgo relativo y riesgo absoluto», publicado en Acta Sanitaria el 25 de abril de 2019, profundiza en estas diferencias y su importancia en la comunicación de resultados.
¿Qué es el Riesgo Absoluto?
El riesgo absoluto es una medida directa de la probabilidad de que ocurra un evento en un grupo específico de personas en un período específico. Por ejemplo, si en un grupo de 100 personas, 5 desarrollan una enfermedad, el riesgo absoluto de desarrollar esa enfermedad es del 5%.
Comprendiendo el Riesgo Relativo
Por otro lado, el riesgo relativo compara el riesgo entre dos grupos. Por ejemplo, si el riesgo absoluto en un grupo es del 5% y en otro del 10%, el riesgo relativo del segundo grupo es dos veces mayor que el primero. Es crucial entender que el riesgo relativo no aporta información sobre la magnitud del riesgo en términos concretos.
La Importancia de la Comunicación Clara
Gervas destaca que una de las principales problemáticas en el uso de estas medidas es la manera en que se comunican los resultados a la población general. Muchas veces, la información se presenta de forma que puede inducir a errores de interpretación, dando lugar a alarmas innecesarias o subestimaciones del riesgo real.